Парижский ювелир Абель Лефлер изготовил кубок «Золотой богини» футбола по заказу президента Международной федерации футбола Жюля Римэ в 1930 году. Награда вручалась победителям ЧМ по футболу.
Кубок был сделан в виде статуэтки древнегреческой Богини Победы Нике. У неё в руках была чаша. Приз был очень красив и дорог – статуэтку вылили из чистого золота, и весила она 1800 грамм. Веса добавлял и цоколь из оникса. Кубок целиком весил 4 килограмма.
Правда, судьба этой награды сложилась весьма трагично. Её постоянно норовили украсть. И это таки произошло, да ещё и не один раз.
Началась история этой награды в 1930 году. Первыми чемпионами мира стали уругвайцы, и получили этот приз. Правда, удержаться на вершине им не удалось, и уже в последующие два раза первенство перехватили итальянцы. Они выигрывали Чемпионат в 1934 и 1938 годах.
Отторино Барасси, один из руководителей Федерации футбола Италии, хранил статуэтку у себя дома во время Второй мировой войны, чтобы с ней ничего не случилось. Она, кстати, чудом осталась на месте.
Фашисты долго искали эту награду, однако обнаружить её так и не смогли. Смышленый итальянец спрятал её в необычном месте — под кроватью в старом рваном сапоге.
В 1946 году «Золотую богиню» футбола благополучно передали президенту ФИФА.
Новый инцидент ждал награду спустя 20 лет в Англии, на Родине футбола. В 1966 году там проходил очередной Чемпионат и власти решили выставить «Золотую богиню» в одном из залов Вестминстерского дворца в Лондоне на международной филателистической выставке.
20 марта 1966 года награда исчезла. Все сыщики бросились на её поиски, однако старания были тщетны. Больше повезло обычному, дворовому псу Пикклзу (Шалопаю). Хозяин гулял со своим верным другом, и тот кинулся к кусту. Под ним был зарыт пакет с ценной находкой. Собака не успокоилась, пока не отрыла награду.
Хозяин отнес находку в полицию, и тогда его питомец стал известен на весь мир. Шалопай получил сразу несколько наград. Его пригласили сниматься в фильм «Сыщик с холодным носом», где он получил главную роль, дали памятную медаль и разрешили посещать футбольные матчи, хотя вход с животными туда был строго воспрещен.
В 1970 году награду передали бразильцам, когда те в третий раз взяли «золото» на Чемпионате мира. «Золотая богиня» должна была храниться у них вечно, однако приключения её на этом не закончились.
В 1983 году награда была в последний раз похищена из Национальной федерации футбола в Рио-де-Жанейро. Случилось это в ночь с 19 на 20 декабря. Участвовали в ограблении двое мужчин, которых так и не нашли. Они связали охранника, вскрыли сейф и стащили кубок.
Поиски грабителей и «Золотой богини» футбола не дали результатов. Их так и не смогли обнаружить, посему сделали копию этой статуэтки, которая хранится в Бразилии по сей день.
Что касается оригинала, считается, что его переплавили в слиток золота и продали. Вот так печально закончилась судьба главного приза мирового футбола.
Современный же кубок футбола был изготовлен в 1971 году — он выглядит как земной шар, и тоже вылит из золота. Вес его намного превосходит «Золотую богиню» - 5 килограмм. Новая награда — дело рук итальянского мастера Сильвио Газзанига.
